Le Baptême de l'Esprit

Jean-Baptiste a préparé la voie au Messie, le héraut de la Bonne Nouvelle du Royaume de Dieu - Marc 1:4-8. Les quatre récits évangéliques appliquent le même passage du Livre d'Ésaïe à Jean-Baptiste, le messager qui a appelé tout Israël à se repentir en préparation de l'arrivée du Messie. La citation identifie Jean comme le précurseur qui était attendu avant “le jour du Seigneur”:

“La voix de celui qui crie: dans le désert, préparez le chemin de Yahvé. Fais du niveau dans le désert une autoroute pour notre Dieu. Toute vallée sera élevée, et toute montagne et colline seront abaissées; et les endroits accidentés seront nivelés, et les endroits accidentés une plaine. Et la gloire de Yahvé sera révélée, et toute chair la verra ensemble, car la bouche de Yahvé l'a dit” - (Ésaïe 40: 3-5).

• “Jean est venu, qui a baptisé dans le désert et prêché le baptême de repentance pour la rémission des péchés. Et tout le pays de Judée et tous ceux de Jérusalem allaient vers lui; et ils se faisaient baptiser par lui dans le fleuve du Jourdain, confessant leurs péchés. Et Jean était vêtu de poils de chameau, et avait une ceinture de cuir autour des reins, et il mangeait des sauterelles et du miel sauvage. Et il prêchait, disant: Il vient après moi celui qui est plus puissant que moi, dont je ne suis pas digne de me baisser et de délier la boucle des sandales. Je vous ai baptisés dans l'eau, mais lui vous baptisera dans le Saint - Esprit” - (Marc 3:4-8).

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Les activités de Jean étaient parallèles aux aspects du ministère prophétique d'Élie. Par exemple, Jean était aussi “vêtu de poils de chameau et d'une ceinture de cuir”, et comme Élie, il a passé du temps dans le désert - (2 Rois 1: 1-8, Malachie 3: 1-3, 4: 5, Marc 9: 12-13, Luc 1: 17).

Le nom grec traduit par “repentance” dans le passage de Marc signifie un changement d'esprit. L'appel était plus que de simples remords pour les méfaits passés. Le baptême d'eau confirmait et démontrait l'acte de repentance d'un homme, et il était fait pour “la rémission des péchés.” Le repentir exigeait la réorientation complète de la vie d'une personne.

Le terme “rémission” en grec ou en français signifie libérer ou décharger quelque chose. Alors que le baptême d'eau était une partie nécessaire du processus, en soi, il serait impuissant de pardonner les péchés sans un repentir authentique.

Ailleurs dans les Écritures, “la remise” est appliquée à “la libération” de la dette et aux décrets de “divorce”. Le repentir suivi du baptême d'eau décharge la tache du péché. Selon Jean-Baptiste, la repentance et le baptême d'eau étaient également nécessaires pour les hommes et les femmes juifs pour se préparer à l'arrivée du Messie.

Jean a appelé la nation entière à se repentir et à se faire baptiser ou “immerger” (le sens du verbe grec ou ‘baptizô’ - βαπτιζω). Les foules qui sont venues entendre le Baptiste comprenaient des pharisiens, des sadducéens et des prêtres, les chefs religieux d'Israël. Des représentants de tous les niveaux de la société juive ont entendu son avertissement et son appel - (Matthieu 3: 6, Jean 1: 19).

Sa prédication a dirigé les foules vers le Messie qui apporterait la Bonne Nouvelle du Royaume de Dieu. De plus, Jean s'est comparé à cet “Homme à venir” de trois manières: Puissance, Valeur et Mode de Baptême. L'adjectif grec traduit par “plus puissant” est utilisé plus tard dans Marc pour décrire Jésus comme “le puissant” qui lie “l'homme fort”, à savoir Satan - (Marc 3:22-30).

John s'est décrit comme n'étant même pas digne “de desserrer la lanière de ses sandales.” Dans la société du premier siècle, enlever les chaussures d'un autre homme était une tâche subalterne normalement assignée aux esclaves et aux domestiques.

L'ESPRIT

De cette manière, Jean se décrivait comme indigne de devenir même le plus bas esclave domestique du Messie à venir. Même le baptême d'eau de Jean était préparatoire et non final. Il baptisait les pécheurs dans l'eau, mais le Messie “les baptiserait dans le Saint-Esprit.”

• “Jean rendit ce témoignage, disant: Je vis l'Esprit descendre du ciel comme une colombe; et il demeura sur lui. Je ne le connaissais pas, mais celui qui m'a envoyé baptiser dans l'eau m'a dit: Sur qui tu veux que l'Esprit descende et demeure sur lui, c'est le même qui baptise dans le Saint-Esprit” - (Jean 1: 31-34).

Le Don de l'Esprit était une attente des “Derniers Jours”, la “Promesse du Père” et “la Bénédiction d'Abraham.” C'était fondamental pour la Nouvelle Alliance à venir et pour l'identification du Peuple de Dieu. La présence de l'Esprit les distinguerait des autres hommes et les amènerait à observer “les justes exigences de la loi.” L'Esprit “circoncirait leurs cœurs” - (Actes 2: 38-39, Galates 2: 14, Ésaïe 44: 3, Jérémie 31: 31-34, Ézéchiel 36: 26-27).

Dans les récits évangéliques, Jésus n'abandonne pas le baptême d'eau, mais son baptême ajoute quelque chose de nouveau et de significatif, le baptême dans l'Esprit; par conséquent, son “baptême” est supérieur à tout ce que le peuple d'Israël a vécu auparavant.

Jésus de Nazareth était celui qui donnerait le Don de l'Esprit à son peuple et inaugurerait ainsi l'Ère de l'Esprit. Cependant, il ne le ferait qu'après son Ascension et son Exaltation à régner du Trône de Dieu:

• “Car celui que Dieu a envoyé dit les paroles de Dieu, car il ne donne pas l'Esprit avec mesure. Le Père aime le Fils et a remis toutes choses entre ses mains” - (Jean 3:34-35).

• “Il est avantageux pour vous que je m'en aille, car si je ne m'en vais pas, le Consolateur ne viendra pas vers vous; mais si je m'en vais, je vous l'enverrai” – (Jean 16:7).

• “Ce Jésus que Dieu a ressuscité, dont nous sommes tous témoins. Étant donc élevé par la droite de Dieu, et ayant reçu du Père la promesse du Saint-Esprit, il a répandu ce que vous voyez et entendez” - (Actes 2:32-33).

Jean a préparé le terrain pour le dévoilement public du Messie d'Israël et du Héraut du Royaume, Jésus de Nazareth. Il baptiserait ses disciples dans le Saint-Esprit “et le feu.”

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VOIR AUSSI:

• La Descente de l'Esprit  - (L'Esprit de Dieu et la voix du ciel ont confirmé l'appel et l'identité de Jésus, Fils, Messie et Serviteur du Seigneur)

• L'Évangile Commence  - (Le règne de Dieu a commencé à envahir la Terre dans le ministère de Jésus, en commençant par son baptême dans le Jourdain – Marc 1:1-3)

• Esprit et Feu - (L'Esprit de Dieu est descendu sur Jésus, l'équipant pour sa mission messianique. Il baptisait ses disciples dans le Saint-Esprit et le Feu)

• He Baptizes in Spirit - (John the Baptist prepared the way for the Messiah who is the Herald of the Kingdom of God and the one who baptizes in the Spirit – Mark 1:4-8)